帖前5:16-18；箴15:29；诗65:2，6:9，66:20，102:17；伯22:27

      祷告是基督徒灵性生活的有机组成部分，非常重要。追求更好的祷告、更深的祷告和更有效的祷告，是每个基督徒信仰生活的目标和努力学习的功课。笔者平时收到一些信徒或教牧人员的电话、微信，有人让为他们祷告，有人寻求祷告的方法。我在这里结合自己的信仰经历，及对祷告问题的认识，和大家分享一些个人体会，希望对大家有帮助。

      一、什么是祷告

      （一）祷告是属灵的呼吸。人需要正常呼吸，一个没有正常呼吸的人，就是生命出现了问题，已经不是一个健康正常的人。基督徒的属灵生命也是这样。祷告犹如属灵生命的呼吸。我们若不经常祷告，说明我们的属灵生命也出现了问题，灵体不够健康；若经常祷告，说明我们的属灵生命不仅健康，而且充满活力。有一个姊妹向我做见证说:如果她经常祷告，就感到很有力量，非常喜乐；如果有时候忙碌，减少祷告或一段时间没有祷告，就会觉得自己十分疲乏，感到一切都没有意思。这个例子是很多人的体会，也说明了祷告的重要性。

      （二）祷告是和天父说话。父子或父女之间能够正常说话交流，说明他们之间的关系顺畅，也促进家庭和谐。基督徒的祷告也是这样。我们若经常祷告，说明我们和天父之间的关系融洽，像天梯一样上上下下，来来往往，亲密无间。奥古斯丁就说:“祷告是我们向神说话。”也许有人认为祷告只是向神祈求，但实际上祷告比祈求具有更深的意义。因为祷告是我们和神直接的交谈，是有目的的谈话，这种谈话有属灵信息的互动，远远超过一般的谈话。摩西在西奈山上与神面对面的谈话，良性互动，富有成果（参出19章，34章）。我记得在金陵协和神学院学习期间，班上有一个南京的姊妹在交通中告诉我说，她经常和神说话。我问她怎么说话，她说她通过心里祷告，向神说话，神藉着圣经的话在她心里对她说话，回答问题、解决疑惑，她说这种过程非常快乐、幸福和甜蜜。

      （三）祷告是体认真理。圣经说:“求你用真理使他们成圣，你的道就是真理。”（约17:17）如何认识神的道，以至更好地处世为人，按神的旨意行事，顺从真理，最好的方法就是阅读圣经和祷告。我们经常祷告，就能发现圣经的亮光，更深地认识圣经和神，从神得到属天的智慧和更多处世为人的哲理，更好地荣神益人。教会前辈吴耀宗就认为，基督徒祷告的时候，“他应该首先想到的，不是自己的需要，也不是别人的需要，而是为一切祷告基础的，是上帝的临在和他的真理的领导。”他又说:“祈祷的意义不是祈求，而是在静默中体认真理。祈祷的目的，不是客观的事实，俯就主观的愿望，叫上帝答应我们的任何祈求。……祈祷的意义，是要我们客观，是要我们在敬虔的静默中，看清楚事物的真相。祈祷并不忽略我们主观的愿望。如果没有主观的愿望，恐怕我们就不会祈祷。祈祷是把我们一切主观的愿望，都摆在上帝面前，让真理的白光，把他们的黑白是非，轻重先后，分别清楚，从而决定我们的态度与行动。”吴耀宗先生的祷告观摆脱了以自我为中心的自私目的，深刻而有意义。  

      （四）祷告是向神表达信心。基督徒相信神是全能全知全权全爱的神，我们的一切好处都不在神以外，相信神能为我们成就万事。神也垂听他儿女们的祷告。例如，所罗门说:“耶和华远离恶人，却听义人的祷告。”（箴15:29）诗人说:“耶和华听了我的恳求，耶和华必收纳我的祷告。”（诗6:9）“神是应当称颂的，他并没有推却我的祷告，也没有叫他的慈爱离开我。”（诗66:20）“他垂听穷人的祷告，并不藐视他们的祈求。”（诗102:17）使徒保罗也说：“应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”（腓4:6-7）祷告是基督徒向神表达对神完全相信之信心的重要形式。我们藉着祷告邀请神进入我们的生活，就如税吏撒该的祷告:“神啊，开恩可怜我这个罪人”(路18:13)。当税吏说这句话的时候，是他从内心相信耶稣有赦罪的权柄，能够赦免人类的罪。今天基督徒也一样。保罗说:“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗3:23）当我们向神认罪悔改的时候，也是从心灵深处相信和认知他的权柄。

      （五）祷告是察验寻求神的旨意。保罗说:“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”（罗12:2）“各人应当察验自己的行为。”（加6:4）“总要察验何为主所喜悦的事。”（弗5:10）可见，基督徒察验神的旨意非常重要，而祷告就是我们的意愿回应神对我们生活的命令和引导。我们在祷告和阅读、默想神的话语时，对神的旨意会越发敏感。当我们祷告时，就会领悟到自己心灵的真实状况，神会显露我们或好或坏的动机和欲望。因为神藉着祷告引导我们顺从他完美的计划，所以我们会发现神往往藉着我们的祷告重组我们的意念，来应对我们面临的难题，这些难题正是我们求神帮助解决的。祷告是很重要的，然而我们所祷告的神、他的主权及其旨意更为重要。我们在祷告中靠着圣经和圣灵的引导匡正自己的心思和意念，顺从神的引导，让神的旨意成就在我们身上。

      （六）祷告是向神献祭。诗人大卫说:“愿我的祷告如香陈列在你面前。愿我举手祈求如献晚祭。”(诗141:2)旧约献祭是把牛羊杀掉放在祭坛上，才能与神和好。新约时代耶稣基督作了我们的挽回祭，我们祷告靠着耶稣直通于神。我们不再杀动物为祭物，那么这个祭物又是什么呢？诗人说：“我要以感谢为祭献给你，又要求告耶和华的名”(诗116:17)。基督徒每天早晚的按时祷告，就如同向神献上的晨祭和晚祭，蒙神悦纳。我们在祷告中向神发出的赞美和歌颂就是感谢的祭物，必蒙神的悦纳。所以，基督徒应该每天有固定的时间和地点向神祷告，像但以理一天三次固定地祷告感谢一样（参但6:10-13）。

      二、祷告的重要性

      有人说，我们平时的工作很忙、生活繁琐，此外还要安排时间读报纸，看电视新闻和休息；有人说，我家离教堂远，没有时间上教堂祷告；有人说，我要买菜，要做饭，还要接送孙子、孙女上下学，还要抽空跳广场舞，锻炼身体；有人说，我白天忙，晚上睡觉晚，早晨还要补睡觉，有时候都顾不上吃早餐，等等，哪有时间祷告？但作为基督徒，再忙也要祷告，因为祷告对我们十分重要，不仅能亲近神，也能丰富灵性生命、提升灵性修养，是基督徒的必修课。

      （一）祷告使我们认罪悔改，从神获取平安。也许有人说，我不偷、不抢、不贪、不赌、不嫖……安分做人，本分做事，没有什么罪可以承认。但圣经说:“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”（罗3:23）。所以，金无足赤人无完人。神是全智全能的神，耶稣“是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像，常用他权能的命令托住万有”（来1:3），任何一个人，只要来到神的面前，在他那无私的慈爱怜悯、赦免宽恕，无微不至的眷顾、保守、祝福等圣洁荣耀的光辉照耀下，都会认识自己作为罪人的本相，看清自己对神对人的亏欠。《约拿书》中，神要约拿去尼尼微城传劝人悔改的信息，他却不听话，还振振有词，自作主张，要逃到他施去，神就教育他，藉着狂风大浪及大鱼使他受困，让他知道自己的错误，最终向神认罪悔改。“约拿在鱼腹中祷告耶和华他的神，说:‘我遭遇患难求告耶和华，你就应允我；从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。你将我投下深渊，就是海的深处；……但我必用感谢的声音献祭与你。我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。’”（拿2:1-9）路加记载，税吏撒该平时因职务之便习惯于敲诈勒索，鱼肉同胞百姓，但在耶稣的圣爱面光之中，他发现了自身存在的问题，就认罪悔改。“撒该站着对主说：‘主啊，我把所有的一半给穷人，我若讹诈了谁，就还他四倍。’耶稣说：‘今天救恩到了这家，因为他也是亚伯拉罕的子孙。’”（路19:8-9)可见，经常在祷告中认罪悔改是基督徒保持圣洁生活的重要内容。

      （二）祷告使我们感谢神恩，报答神恩惠。感恩是基督徒的重要灵性生活内容，而祷告是表达感恩的重要形式。摩西赞美神说:“耶和华是我的力量，我的诗歌，也成了我的拯救。这是我的神，我要赞美他，是我父亲的神，我要尊崇他。”（出15:2）诗人说:“我要称谢你，因为你已经应允我，又成了我的拯救！”（诗118:21）所以我们朝见神总要带着赞美、敬拜、爱慕、感恩，用歌唱表达赞美。“又要以耶和华为乐，他就将你心里所求的赐给你。”(诗37:4) 先知约拿说：“我必用感谢的声音献祭与你。我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。”（拿2:9）保罗说:“我要用灵祷告，也要用悟性祷告；我要用灵歌唱，也要用悟性歌唱”（林前14:15）；“当用诗章、颂词、灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主。”（弗5:19）圣经说:“我们应当靠着耶稣，常常以颂赞为祭献给神，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。”(来13:15) 

      （三）祷告使我们能从神获取能力。祷告是我们从神获取能力的重要途径和方法。我们若经常祷告，就会从神获得能力；祷告不仅因为祷告所带来的功效，也是因为通过祷告我们祈求神介入我们的日常生活。我们平时遇到很多难题是凭着自己的智慧和能力无法解决的，但通过祷告我们可以与全能的神、永在的父连结，“在神凡事都能”(太19:26)。贾玉铭老牧师是神大大使用的仆人，他不仅讲道很有能力，还写了不少属灵书籍，帮助了许多的人，例如《神道学》就是他的重要系统神学著作之一。他之所以能取得这么大的成就，就是因为他是一个善于祷告的人，从祷告中获取神的能力。他的经验是:多祷告多有能力，少祷告少有能力，不祷告没有能力。司布真也是大家熟悉的一位属灵人物，他很会讲道，讲道常常带有能力，被称作“讲道王子”。他讲道的能力从何而来呢？他的话告诉了我们其中的秘诀。他说:“热心爱主的人，都很重视早晨与神交通，他们有一个规律——没有看见神的面，绝不先见人的面。” 十九世纪英国著名传道人麦克莱伦也说:“我在讲道上的安慰与效果，是与我跟神之间的交通的多少及深度成正比。”保罗也是这样。他之所以能一辈子没有违背从天上来的异象，在顺境中竭力服侍神，在患难中也是欢欢喜喜的，讲道、行事都有大能，原因正如他所说的：“因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的（或作‘他所交托我的’），直到那日”（提后1:12）。他又说:“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。” （腓4:13) 

      （四）神藉他儿女的祷告彰显他的大能。神是全能的，他能为人类成就一切，但通过信他之人的祈祷施展他的大能更有意义。在旧约中，我们看到，不论是出埃及前的十灾，还是过红海、在旷野让磐石出水等神迹，都是因为以色列民在苦境和难处中的哀求及摩西的祷告达到了神的面前。新约中耶稣在世时虽然工作的时间很短，但他却施行了许多神迹奇事，彰显了神的大能，荣耀了神的名。例如耶稣治好血漏妇人、治好瘫子、用水变酒、让百姓吃饱、让死人复活等，这些神迹奇事固然与他们的信心有关，但这种信心是靠着向耶稣诉说他们的需要这一祷告后而开始出现的。有一个资料记载说:在麦威杜尼城有位姊妹读了叨雷博士一本关于祷告的书，书中有段话说:“祷告如在大山钻洞，我们在这头钻，神就在那头作工，一到洞穿接触之时，就为神的大能开了大门。”这话一点不假！所以，神藉着祷告彰显大能，既增强了他儿女们的信心，坚固了信徒，同时也彰显了他的荣耀，让人知道他的全能。

      （五）祷告使我们在世敬虔、端正、平安无事地度日。保罗说:“我为主被囚的劝你们:既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称。”（弗4:1）如何才能做到与蒙召的恩相称呢？保罗又说:“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢，为君王和一切在位的，也该如此，使我们可以敬虔、端正、平安无事地度日。”（提前2:1-2）我们看到，耶稣是靠着祷告，甚至彻夜的祷告，在旷野四十天禁食，战胜了三大试探。他在客西马尼园的祷告中，告诉昏昏欲睡的使徒说:“总要警醒祷告，免得入了迷惑，你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”（太26:41）今天，基督徒在世上，会遇到各种引诱、试探、磨练，遭遇许多意想不到的事情，那如何才能做到敬虔、端正、平安无事地度日，行事为人与蒙召的恩相称？靠着自己是做不到的，只有藉着祷告，不住地祷告，靠着那加添我们力量的神，成就我们的圣洁生活。（未完待续……）

本文选自《陕西基督教》2024年第1期