基督教传入中国后，其在近代中国的传播与发展，曾一度与西方帝国主义列强的侵略扩张交织在一起。凭借不平等条约进入中国内地的西方教会和传教士，长期主导着中国教会事务，使其沦为帝国主义侵华的工具。在民主革命时期，中国教会内有识之士虽怀揣民族自尊，努力尝试改变“洋教”面貌，但在旧中国的社会条件下，教会的人权、财权与管理权始终无法摆脱外国势力的掌控。

      新中国成立后，国内外敌对势力仍企图利用宗教进行破坏活动，反对新生的人民政权。面对这一挑战，中国共产党一方面坚持并发展了新民主主义革命时期提出的宗教信仰自由政策和宗教界爱国统一战线政策，邀请宗教界爱国代表人士参加政协会议，共商国是，参与制定《共同纲领》，投身新中国建设；另一方面，积极支持和引导宗教界割断与帝国主义的联系，肃清其影响，推动宗教事业真正成为信教群众独立自主、自办自传的事业。

      朝鲜战争爆发后，外国反华势力继续通过教会渠道从事敌视新中国的破坏活动，激起了包括广大基督教教牧人员和信徒在内的全体中国人民的强烈义愤。在此背景下，全国基督教各宗派、团体代表联合发表《联合宣言》，严厉谴责美国的侵略行径，号召全国信徒发扬爱国精神，积极投身抗美援朝运动，深刻认清帝国主义利用基督教进行侵略的历史真相，并明确提出要加速实现中国教会的自治、自养和自传（简称“三自”）。

      1950年春，以中华基督教青年会全国协会出版组主任吴耀宗为首，涂羽卿、邓裕志、艾年三、崔宪详等人组成访问团，深入各地教会调研。同年4月，吴耀宗等联同北京、天津部分教会领袖共19人，三次与周恩来总理会谈，反映基督教面临的问题，并提交《关于处理基督教问题的初步意见》，请求政府协助解决教会困境。周恩来总理在会谈中深刻指出：“基督教最大的问题，是它同帝国主义的关系问题。中国基督教会要成为中国自己的基督教会，必须肃清其内部的帝国主义的影响与力量，依照三自（自治、自养、自传）的精神，提高民族自觉，恢复宗教团体的本来面目，使自己健全起来。”这一重要指示为运动指明了方向。

      1950年7月28日，吴耀宗、邓裕志、赵紫宸、刘良模、涂羽卿、崔宪详、陆志韦等40位基督教领袖联名发表《中国基督教在新中国建设中努力的途径》（即著名的《三自宣言》），并号召全国信徒签名响应。《三自宣言》迅速获得广泛支持，首批签名信徒达1527位。同年9月23日，《人民日报》全文刊登《三自宣言》，并配发社论《基督教人士的爱国运动》，高度评价“这是基督教人士应有的使中国基督教脱离帝国主义影响而走上宗教正轨的爱国运动”。

      三自爱国运动的核心在于实现和维护中国基督教的独立自主，其宗旨是以“三自”原则为指导办好中国教会。它强调增进团结，坚持信仰彼此尊重，是新中国成立后中国基督教在推进中国化进程中进行的首次重要探索和成功实践。这场运动不仅表达了基督徒对新中国的拥护和对中国共产党、中央人民政府的坚定支持，更彻底割断了中国教会与西方差会间的“母会”与“子会”依附关系，实现了真正意义上的独立自主，为中国教会找到了一条适合自身国情的正确发展道路，具有重大而深远的历史意义。

      75载砥砺前行，中国教会的发展历程雄辩地证明了发起三自爱国运动的必然性、必要性、合理性与重要性。它深刻昭示我们，三自的任务远未终结，使命依然任重道远。站在新的历史起点上，我们更需大力弘扬三自精神，坚持好、完善好、运行好三自办教原则，矢志不渝地推进“基督教在中国”向“中国基督教”的根本性转变！

本文选自《陕西基督教》2025年第3期